Kon-Tiki était le nom d’un radeau en bois utilisé par six scientifiques scandinaves, menés par Thor Heyerdahl, pour effectuer un voyage de 101 jours de l’Amérique du Sud jusqu’aux îles polynésiennes. Le but de l’expédition était de prouver la théorie de Heyerdahl selon laquelle les îles polynésiennes auraient été peuplées depuis l’est — précisément depuis le Pérou — plutôt que depuis l’ouest (l’Asie), comme l’affirmait la théorie depuis des centaines d’années. Heyerdahl a étudié les vents et les marées dans le Pacifique, puis, en simulant des conditions aussi proches que possible de celles que les Péruviens auraient rencontrées, s’est lancé dans la traversée.